1st impressions Argentina

(for English, scroll down)

Hallo iedereen,

ik ben ondertussen toch al een weekje in Argentinië, maar eerlijk gezegd valt er bitter weinig te vertellen. Na de oversteek over de brug van de grens (waar ik trouwens eigenlijk met de fiets niet over mocht, maar even een lift gekregen van een pick-up) ben ik noordwaards beginnen fietsen. Spijtig genoeg was er niet echt keuze van welke weg te volgen, dus de enige mogelijkheid was de voornaamste, zeer smalle, zeer drukke verbindingsweg tussen Buenos Aires en het noorden. En aangezien dit nu niet echt een klein land is, heb ik de voorbije dagen alleen maar over deze weg kunnen fietsen. Gelukkig ligt die weg (althans toch zeker voor het overgrote deel van de komende tijd) niet meer op mijn pad. Het idee was eerst van kerst te gaan vieren aan de watervallen van Iguazu, maar door het weer heb ik de plannen wat moeten omgooien. Het is hier de laatste week namelijk ofwel bloedheet, ofwel storm. En met bloedheet bedoel ik temperaturen van om en bij de 45º graden, en dat is in de schaduw, en niet de hitte van het asfalt meegerekend. Warm dus. Ook de route die ik gepland had door een natuurpark heb ik moeten omgooien, en dat omwille van de stormen, die zo doorgaans toch minstens 3/4 van de dag duren. Regen tovert namelijk de onverharde wegen om in een mooi modderbad. Leuk om bepaalde mensen in te zien worstelen, maar niet bepaald mooi om een gringo met zijn fiets op zijn gezicht te zien gaan, althans niet van uit het oogpunt van deze gringo.

Verder is de weg die ik tot nu toe gevolgd heb erg smal, en zijn de zijkanten bedekt met onkruid to kniehoogte. Bitter weinig rustplaatsten dus onderweg. Wat wel leuk is om te vertellen: vandaag was weer zo een dag zonder rustplaatsen, met 1 uitzondering, namelijk een klein houten barakje dat een combinatie van een slachter en een winkeltje was. En toen ik daar een cola'tje ging kopen en dat met veel smaak opdronk zat ik onder een houten afdakje met drie locals te kletsen, omgeven door pas geslachte schapen die daar een beetje hingen te drogen. Iets wat je thuis niet rap zal meemaken. En dat terwijl de kippen en de eenden zo een beetje tussen je voeten zaten door te waggelen.

Voor de rest kan ik niet meer al te veel te vertellen, dus voor het geval het mij niet meer lukt voor kerstmis nog een update te geven, wens ik jullie allemaal een vreugdevol en zalig kerstfeest.

Warme groetjes,

Wim



Hello everybody,

I've been cycling around Argentina for about a week now. And that's pretty much what I've got to tell you. When I crossed the bridge at the border (which I wasn't allowed to cross on my bike, but I got a little ride in a pick-up) I head up north. But as there aren't that many roads to choose from (1 to be exactly) I had to follow the main road heading from Buenos Aires up north. And that's a very busy, very narrow road, with a lot of not so nice green stuff at the sides. And as this country isn't the smallest in the world, this is pretty much the only road I've been riding on for the last few days. Fortunately, this road won't cross my path (to much) the next few days. The idea of celebrating christmas at the Iguazy waterfalls has gone out the door as well. And that's due to the weather. It's eighter bleeding hot, or there's a storm which lasts most of the day. And when I say hot, I mean hot. Temperatures average at noon around 45º C in the shade, so that's not on the road where you get a little bit of extra warmth from the road itself. My route also changed because of the weather, but then because of the storms. I planned on riding through a nature park, but as the rains change the unpaved roads into a mudbath, this was no longer an option. I mean, mudbaths are nice to see some people wresteling in them, but they're not so nice to see a gringo go face down with his bycicle sticking in his back, or at least not in the opinion of this gringo.

The one thing that might be worth mentioning is what I experienced today. At the only possible resting place for the entire day was this little wooden shack, which housed a combination between a butcher's shop and a little store. And as I was sitting there enjoying a nice cold coke, I was talking to some locals, while some freshly butchered sheep where swinging in the breese in between us. And that while chickens and ducks were wobbling between our legs. Not something that happens in Belgium on a regular basis.

Whel, that's pretty much all I've got to tell you. So as I don't know whether I'll be able to give you a new update before Christmas, there is little else to do than whish you all a very peacefull and merry Christmas.

Warm greetings

Wim